Выплата пособия на оплату коммунальных услуг

Прошу консультации:

моя мама ветеран труда, в связи с этим она получала пособие на оплату коммунальных услуг. в январе 2016 года выплаты прекратилась. весной 2016 при личном посещении управления соц. защиты маме было сказано, что "для продолжения начисления выплат вам необходимо было явиться в управление и написать заявление для начисления пособия еще в декабре 2015". связано это с изменением закона по области, где мы живём.
никто, естественно, об этом изменении не знал, заявление никакое не написал. уведомления явиться и написать это самое заявление не было.
теперь упр. соц защиты ссылается на то, "что это наши проблемы, если мы не знаем законов, и деньги эти (за 4 месяца) уже не вернуть".

правомерно ли это, и стоит ли что-то предпринимать..?